笔名与本名不同，本名是一个人原本的姓名，包括家族的符号（姓氏）和父母所命定的名字。笔名则无须标明家族的符号，也无须征得他人的同意，如果说本命是父辈人的选择和命定的话，那么笔名则是本人的选择和命定。因此，笔名强烈地表现或隐含着命定者、使用者的意愿、个性和偏爱。

　　笔名的出现，在中国应该是近代的事情。明代万历年间刊行的长篇小说《金瓶梅词话》，署名兰陵笑笑生。这个“兰陵笑笑生”，既不是作者的姓名，又不是作者的字号或别署，应该说是作者的笔名。清末（1905年）出版的长篇小说《孽海花》，最初刊行时，署“爱自由者发起，东亚病夫编述”，后来才改为“曾朴着”。其中“爱自由者”是金松岑的笔名，“东亚病夫”则是昌曾朴的笔名。此外，《老残游记》题为“洪都百炼生”，也当为刘鹗的笔名。以上可以说是我国有据可查的、最早的一批笔名。

　　 起名公司“五四”新文学运动，造就了一大批现代作家和诗人。这些作家和诗人，在发表文学作品时，大多用笔名。如：

　　鲁迅，原名周树人，字豫才。

　　郭沫若，原名郭开贞，号尚武。其他笔名还有郭鼎堂、石沱、麦克昂、高汝鸿等。

　　茅盾，原名沈德鸿，字雁冰。其他笔名还有几十个，如：玄珠、郎损、方壁、止敬、蒲牢、微名、石萌等。

　　巴金，原名李尧棠，字市甘。其他笔名还有王文慧、欧阳镜蓉、余一等。

　　老舍，原名舒庆春，字舍予。

　　冰心，原名谢婉莹。起名公司

　　作家成百上千，笔名自然五花八门。如果分门别类，起名公司总的说来有以下几种类型：

　　1、以姓名方式出现的笔名：

　　王寿华，笔名王若望。

　　周绍仪，笔名周立波。

　　吴熙成，笔名吴伯箫。

　　郭恩大，笔名郭小川。

　　蔡南冠，笔名蔡仪。

　　马千木，笔名马识途。

　　丁明哲，笔名丁力。

　　关东彦，笔名关沫南。

　　余昭明，笔名叶紫。

　　万家宝，笔名曹禺。

　　蒋海澄，笔名艾青。

　　林觉夫，笔名秦牧。

　　蒋伟，笔名丁玲。

　　杨凤岐，笔名欧阳山。

　　姚自珍，笔名罗洪。

　　2、以非姓名方式出现的笔名：

　　柳亚子，笔名青兕。

　　赵平复，笔名柔石。

　　闻一多，笔名夕夕。

　　许地山，笔名落华生。

　　钱钟书，笔名中书君。

　　沈雁冰，笔名茅盾。

　　3、有的笔名和原姓有一定的联系，这类笔名又有以下两种类型：

　　（1）笔名和原姓保持声音上的联系。

　　张心远，笔名张恨水。 这是直接使用原姓。

　　丁明哲，笔名白丁。 这是以姓为名，起名公司又用唐人刘禹锡的《陋室铭》之典：“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”“白丁”就是指平民百姓，用这个笔名意在表示自己要用笔为大众服务的决心。

　　马千木，笔名马识途。 保留了原姓，却又巧妙地截取成语“老马识途”的后三字，使原姓在笔名中产生新的意义。

　　李涓丙，笔名李满天。保留了原姓，却又巧妙地截取熟语“桃李满天下”中间三字，使原姓在笔名中产生新的意义。

　　胡振邦，笔名呼延青 呼和胡谐音。 赵景深，笔名邹啸。 赵字繁体字从走从肖，邹啸就是走肖的谐音。

　　马书铭，笔名莫韵。 莫和马双声。

　　（2）笔名和原姓的字形保持联系。

　　万家宝，笔名曹禺。 万字，上为草字头，下为禺，拆成两字便是草禺。草禺便属于非姓名模式，为了变为姓氏模式，就取“草”的谐音字“曹”作为笔名的姓氏，便成为曹禺。

　　廖星光，笔名羽山。廖字去掉广和人，便是羽彡，彡和山谐音，故又作羽山。

　　舒庆夫，笔名老舍。舒字去掉予便是舍，再以“老”为笔名的姓氏。

　　4、笔名和原名发生联系的笔名有以下几种类型：

　　（1）笔名抛弃原姓，保留原名，或者保留原名中的一部分。

　　洪吴天，笔名吴天。 这是去掉姓氏，保留原名，同时以原名的首字作为笔名的姓氏。沈季平名平子这是取原名中的平子，缀加一个新字作为笔名。

　　高季琳，笔名林真。这是取原名中琳字的一半“林“作为笔名的姓氏。

　　张光年，笔名光未然。 这是以原名中的光字作为笔名的姓氏。同时又选择能和光字连缀成义的两个字作为笔名中名的部分。

　　（2）笔名中至少有一个字和原名保持声音上的联系。

　　赵文节，笔名闻捷。 闻捷和原名文节谐音。

　　陈彬范，笔名蓝冰。 冰和原名中的彬音近，又以母姓蓝作为笔名的姓氏。

　　任禹成，笔名于伶。于和禹谐音，以于为笔名的姓氏。

　　顾用中，笔名中庸。 中庸是原名用中两字颠倒过来的谐音。

　　（3）笔名和原名的某一字保持字形上的联系。

　　张松如，笔名公木。 笔名系将松字拆为公木二字。

　　杨凤岐，笔名凡鸟。 凤字的繁体字从鸟从凡，笔名正是将凤字拆为凡鸟二字。

　　朱子奇，笔名大可。 起名公司笔名系将奇字拆为大可二字。

　　（4）笔名中至少有一个字和原名保持意义上的联系。

　　郭光，笔名贾明。明和光同义。

　　李鹤城，笔名月树。月树和原名鹤城形式工整的对仗。

　　5、笔名和本名没有联系。

　　这类笔名的拟定，完全抛开自己的姓、名，另起炉灶，信笔由之。例如，女作家蒋伟行的笔名是丁玲。1922年她在上海平民女校读书时，主张废除姓氏，并把自己的字冰之作为名字。可是此举招来许多麻烦，她需要不断地向人解释自己为什么没有姓氏。久而久之，不胜其烦，她只好用姓，却又嫌原姓蒋字笔画太多，不好写，就找了个笔画最简单的丁字作为姓氏。至于玲字，就像她本人说的：“‘丁玲’毫无意思，只是同几个朋友闭着眼睛在字典上各找一个字作名起名公司，‘玲’字是我瞎摸的。”像丁玲这样靠“瞎摸”字典拟定笔名的人不少。

　　6、我国的笔名有一个特点，那就是许多人喜欢使用母姓。例如：

　　周树人笔名鲁迅（母姓鲁）。

　　郭沫若，笔名杜街（母姓杜）。

　　曹京平，笔名黄叶（母姓黄）。

　　陈彬范，笔名蓝冰（母姓蓝）。

　　许世连，笔名鲍耳聪（母姓鲍）。

　　关东彦，笔名孟来（母姓孟）。

　　郭云亭，笔名贾明（母姓贾）。

　　史成汉，笔名牛汉（母姓牛）。

　　钱玉堂，笔名程朔青（母姓程）。

　　郑笃，笔名李紫（母姓李）。

　　7、有时笔名也可以代表某几个人或某个集体。例如：

　　山仁，1946年，霍泛、马印秋、王玉堂三人在《文艺杂志》第10期上发表《鲁迅逝世十周年祭》时使用的笔名。“山仁”即“三人”的谐音。

　　四名，1931年至1932年，张永年和谷万川、李树藩与杨殿，合写宣传红军土地革命及东北义勇军抗日斗争的民间歌谣《时事打牙牌》，共四百多首。这些歌谣在《文学杂志》上发表时，署名就是“四名”。

　　在“文化大革命”中，“四人帮”为了大造舆论，组织了许多写作班子。这些写作班子多数使用集体笔名。例如：

　　梁效，即“北京大学、清华大学大批判组”，它专门在各大报刊上发表“重要”文章，是“四人帮”的重要吹鼓手之一。“梁效”即“两校”的谐音。当时民间有个顺口溜，日：“小报看大报，大报看梁效。”可见梁效在当时的影响有多大。

　　罗思鼎，这是“四人帮”在上海的写作班子。“罗思鼎”与“螺丝钉”谐音。这个班子发表了大量宣传“四人帮”观点的文章，与梁效呼应，形成北有梁效、南有罗思鼎的格局。

　　池恒，这是“四人帮”在《红旗》杂志组织的写作班子。起名公司“池恒”大概取“持之以恒”的意思，“池”与“持”谐音。

　　初澜，这是“四人帮”在文化部的写作班子。这个笔名比较直露，把他们所造的舆论比喻成篡夺政权的“初澜”。

　　集体笔名往往是为了抹去集体的痕迹，隐匿集体的面貌，所采用的笔名一般与个人笔名相同。